A pressão alta, ou hipertensão arterial, é um problema que afeta cerca de 31 milhões de brasileiros acima de 18 anos. A doença é causada quando a força do sangue contra as artérias é muito alta e dificulta a circulação. 

Essa força pode acarretar em lesões nas paredes das artérias, e resultar em um derrame, insuficiência cardíaca e insuficiência renal. A hipertensão é uma das principais causas da doença renal e pode causar a paralisação dos rins. 

Fatores de risco

Na maioria dos casos, não se sabe exatamente como a pressão arterial se desequilibra, mas alguns fatores de risco para hipertensão pode fazer com que a doença se desenvolva, tais como:

1. Idade: homens acima de 55 anos e mulheres acima de 65 têm mais chance de desenvolver pressão alta;
2. Genética: quando se tem um parente próximo que tenha pressão alta, a chance de desenvolver a doença são maiores;
3. Excesso de peso: o sobrepeso dificulta a circulação do sangue, o que pode aumentar a pressão nos vasos;
4. Excesso de sal: o sódio retém água no organismo, o que pode obstruir os vasos sanguíneo;
5. Sedentarismo: não exercitar exercícios físicos aumenta as chances de desenvolver hipertensão;
6. Tabagismo: substâncias tóxicas presentes no cigarro contraem os vasos sanguíneos, o que aumenta a pressão arterial;
7. Consumo de álcool: além de ser muito calórico, aumenta a pressão arterial no organismo;
8. Estresse: passar por muitas situações de estresse no dia a dia pode ser um fator de risco para a pressão alta.

Ter um ou mais dos fatores de risco para hipertensão não significa que você possui a doença. Meça a pressão arterial a cada três anos se você está entre 19 e 64 anos e anualmente para idade igual ou superior a 65 anos.

Complicações

Apesar de ser uma doença silenciosa, ou seja, não apresentar sintomas facilmente, a pressão alta pode ser um fator de risco para diversas doenças. Se não controlada, pode sobrecarregar o coração e também acelerar o processo de obstrução arterial. As complicações podem ser as seguintes:

1. Ataque cardíaco;
2. Acidente vascular cerebral;
3. Insuficiência cardíaca;
4. Insuficiência renal.

Tratamentos

O tratamento da hipertensão pode ser feito com medicamentos. Entretanto, eles não podem curar a doença. Para a maioria das pessoas, esse tratamento precisa ser feito continuamente, por toda a vida. 

Existem alguns hábitos recomendados para quem tem o problema e que também ajudam a prevenir a pressão alta, são esses:

1. Reduza o sal: consuma até 5 gramas de sal por dia. Prefira alimentos frescos e feitos em casa, já que os industrializados possuem um alto teor de sal;
2. Pratique exercícios: faça, no mínimo, 30 minutos de exercício físico moderado, cinco dias por semana;
3. Limite o consumo de álcool: o consumo de álcool deve ser limitado a uma dose para as mulheres e duas doses para os homens;
4. Não fume: o cigarro não causa pressão alta, mas agrava o quadro, aumentando a ocorrência de ataque cardíaco e acidente vascular cerebral. 

Mantenha seu acompanhamento com um cardiologista se você já tem hipertensão ou realize seu check-up anual para se manter saudável!